Накануне старта Гран При Австралии, который станет кульминацией открытия сезона Формулы 1 в 2026 году, Международная автомобильная федерация (FIA) официально объявила о задержке в начале гонки в Мельбурне. Это решение было принято с целью повышения безопасности, учитывая уроки, извлеченные во время предсезонных тестов в Бахрейне.
Изменение в конструкции, а именно отказ от генератора тепловой энергии (MGU-H), повлияло на динамику работы турбины. Теперь пилоты должны поддерживать высокие обороты в течение длительного времени, чтобы избежать проблем с задержкой на старте. В ходе тестов в Бахрейне был протестирован новый подход: синяя световая панель будет отображаться на старте в течение пяти секунд после того, как последний автомобиль займет стартовую позицию. После этого начнется классическая процедура старта, сопровождаемая пятью огнями.
Руй Маркеш, гоночный директор Формулы 1, прокомментировал нововведения: «Чтобы обеспечить безопасное и упорядоченное проведение гонки, после возвращения всех автомобилей Формулы 1 на свои позиции на решётке, на старте загорится мигающий синий свет на 5 секунд, и на информационном табло появится надпись “Pre-Start”. Это предшествует последовательности стартовых сигналов, описанных в регламенте FIA Формулы 1».
Кроме того, было решено, что режим Straight Mode, который является частью новой активной аэродинамики, может быть включен только после первого поворота первого круга. Это решение направлено на обеспечение безопасности гонщиков, поскольку может возникать значительная разница в скорости между различными болидами, использующими разные настройки Straight Mode.
